〔蓑火（みのひ）〕のお頭（２）

「分際（ぶんざい）も忘れて、〔蓑火（みのひ）〕のお頭（４５歳）と、〔夜兎（ようさぎ）〕のお頭（５３歳）を、つい、比べてしまいましたが、これは、酒の味を比べるようなもので、甘口ごのみの人もいれば、辛口でなければという人もいます。〔蓑火〕のお頭をたとえれば甘口、対する〔夜兎〕のお頭は辛口でしょうか。人が寄るのは〔蓑火〕のお頭のほうです」

八ッ半（午後３時）といえば、〔盗人酒場〕の亭主・〔鶴（たずがね）〕の忠助（ちゅうすけ　４５歳前後）は夜の酒客の仕込み前で、手がすいていたからか、いつになく饒舌であった。
一人むすめのおまさ（１１歳）が側で聞き耳をたてているのも気にしていない。

〔蓑火〕の喜之助の配下には、手練（てだ）れの小頭（こがしら）が３人いるとも言った。
筆頭は、〔大滝（おおたき）〕の五郎蔵（ごろぞう　２９歳）どんという、６尺（180cm）近い大男。
（このときおまさは、２０数年後に、この〔大滝）の五郎蔵と結ばれることになろうとは、つゆ、おもわないで、父・忠助の説明を聞き流していた）。

〔蓑火〕のお頭が５尺２,３寸（155cm前後）と小柄なだけに、五郎蔵どんは目立つ。
五郎蔵どんの出身は、秩父（ちちぶ）の大滝村と聞いたこともあるような気もするが、表向きは、近江国犬上郡（いぬがみこうり）の大滝村と。
上総国（かずさのくに）夷隅郡）（いすみこうり）下大多喜（しもおおたき）村という人もいる。

２番手の小頭が〔五井（ごい）の亀吉（かめきち　２８歳）どん。
上総国市原郡（いちはらこうり）五井の生まれ。
五郎蔵どんが無口でやや辛口なのに対して、口がまわり気もよくまわるやや甘口。

３番手が〔尻毛（しりげ）〕の長吉（ちょうきち　２７歳）どん。美濃国（みののくに）方県郡（かたがたこうり）尻毛（しっけ）村の出なのだが、毛むじゃらで、尻の穴まで毛でおおわれているというので、長吉の名とあわせて、みんなから、「尻毛」を「しっけ」でなく「しりげ」と呼ぱれてまった。

「〔尻毛〕とは、おもしろい」
「長吉どんの引きで、〔蓑火〕一味に入った〔酒々井（しすい）〕の市之助（いちのすけ　３３歳）というのが同郷の若者で、一味の人たちの話をよくきいたものです」

【ちゅうすけ注】忠助が上総国印旛郡（いんばこうり）酒々井の生まれであることは、２００８年５月３日[〔盗人酒屋〕の忠助］　（５）
２００８年５月８日[おまさの少女時代〕　（３）
〔酒々井（しすい）〕の市之助は『鬼平犯科帳』文庫巻１４[尻毛の長右衛門]ｐ58　新装版ｐ60

【参考】酒々井町Wikipedia

「毛むくじゃらの〔尻毛〕の長吉---あの男かな。もちろん、尻の毛は見てはいませぬが---」
「ほう。お会いになりましたか？」
「夏のはじまりのころ、箱根・芦ノ湯村へ行ったとき---」
「阿記（あき）お姉（ねえ）さんが亡くなったときですね」
おまさ　が脇から口をはさんで、忠助ににらまれた。

「忠どんの話をきいて、いまおもいあたったのですが、多摩川の六郷の渡し舟で、煙草をすすめたくれた仁が、〔蓑火〕の頭だったようです。供は、指の背にまでむしゃむしゃと毛が生えていたから、あれが、〔尻毛〕の長吉だったのかも」

（六郷の渡し場　『江戸名所図会』　塗り絵師：ちゅうすけ）

【参照】２００８年７月２５日[明和４年（1767）の銕三郎]　（９）

「〔蓑火〕とおもわれるご仁は、人のこころを繭綿でつつみこむような人柄でした」
「それです、配下の荒くれ者たちが、この人のためなら命を投げ出しても---とおもうらしいのです」
「上に立つ者の、徳の一つです」

〔蓑火〕の喜之助には、あまり知られていないが、いい軍者（ぐんしゃ）が２人、ついているのだそうな。

どちらも「通り名」に「畑」の字があるので、〔蓑火〕の２火田（にびた）と呼ばれている。

男のほうは４０歳、喜之助と同郷で、上田の神畑（かばたけ）村（現・長野県上田市神畑）の大庄屋の妾が産んだ子で、田兵衛（でんべえ）---いいかげんな名をつけられたものである。

（信州・上田在　神畑=青〇　明治２０年ころ）

女のほうは甲州・八代郡（やつしろこうり）山中の中畑（なかばたけ）村（現・山梨県甲府市中畑）の木こりのむすめ---〔中畑〕のお竜（りょう　２８歳）。

（甲府市中畑=青〇　明治２０年ころ）

中畑は、２００６年２月２８日まで東八代郡中道町内にあった。
中道町

田兵衛が火で、お竜が水とも、たとえられている。
とびぬけた美貌のお竜は、じつは男いらず---つまり、おんな同士で睦みあう変わり者なのである。（絵は歌麿『婦人相学十躰』部分　お竜のイメージ）

火と水の軍者が編みだした案から、〔蓑火〕が選びとるので、ほとんど、狂わないのだと。

以前に軍者をつとめていた〔舟形（ふながた）〕の宗平（そうへい　５０すぎ）が、新興の〔初鹿野（はじかの）〕の音松（おとまつ　４０すぎ）に乞われて去ったあとを、「２火田」がたちまちにうめた。

軍者は、若いほど、時代を見抜く目があり、新手をかんがえだすものである。

【参照】２００８年８月２９日～［〔蓑火（みのひ）〕のお頭　（１）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）